búsqueda de estrategias para mitigar y adaptarse a estos impactos representa uno de los
principales problemas a los que se enfrentan los tomadores de decisiones a nivel mundial. El
Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC, 2001), muestra la
existencia de diversos intentos por cuantificar monetariamente los beneficios y costos vinculados
al Cambio Climático (CC). Sin embargo, muchos de estos estudios no consideran el efecto de la
variabilidad climática y de los extremos climáticos, con lo que se tiende a subestimar las pérdidas y
sobreestimar las ganancias económicas. Una adecuada planificación de las inversiones, debe
basarse en posibles escenarios y efectos en los sistemas hidrológicos (Arnell et al. 1996). Por
ende, para contemplar estrategias de adaptación adecuadas para el caso de Chile, primero se
deben contemplar los reales impactos a escala regional.
Las proyecciones indican que, dentro de las posibles consecuencias del CC para Chile central,
habría un aumento de la temperatura junto con una importante disminución en la precipitación.
Estos cambios quedan demostrados en un estudio realizado por Vicuña et al. (en revisión), en
donde se investigan los caudales de la cuenca del Río Limarí, para tres condiciones
meteorológicas: histórica y futuras, esta última bajo dos escenarios de emisión de gases de efecto
invernadero. En un escenario de simulación de las condiciones hidrológicas proyectadas para el
periodo futuro 2070-2100, se concluye que la cobertura de demanda de agua para riego
disminuye ostensiblemente debido a un cambio relevante en la disponibilidad de agua asociada a
estos escenarios climáticos. Ahora bien, los resultados no incluyen modificaciones con respecto a
las actividades agrícolas en la zona, es decir, no se modificaron las superficies cultivadas, el tipo de
infraestructura utilizada, ni los patrones de cultivos. La realización de alguno de estos cambios o
introducción de medidas de adaptación podría mejorar las condiciones de cobertura de demanda
en la región reduciendo de esta manera la magnitud de estos impactos. Es importante en este
sentido incorporar estrategias de adaptación a nivel nacional para prepararse frente a los 2
impactos del Cambio Climático especialmente en sectores altamente sensibles a los cambios
climáticos como es el sector agrícola.
Es esencial integrar la incertidumbre dentro de las instituciones gubernamentales como medida de adaptación al CC, con el objetivo de hacer más eficiente su actuar y la selección de proyectos. Por medio del uso de protocolos y objetivos que contemplen las proyecciones de CC, será posible evaluar la pertinencia de proyectos de riego en cuanto a su factibilidad con un panorama de incertidumbre; perfeccionar o ajustar el diseño de proyectos o herramientas de acuerdo a estas proyecciones, así como también, lograr establecer prioridades entre distintos proyectos, en cuanto a los beneficios que cada uno presenta. Sin embargo, para lograrlo, es necesario primero definir el período de tiempo a considerar, junto con un modelo que pueda ser utilizado de forma genérica para la evaluación de los proyectos y propuestas.
La inclusión del análisis de incertidumbre de las condiciones climatológicas para periodos futuros con un horizonte cercano (2010-2040) puede acotar los niveles de incertidumbre y posibilita la orientación de las políticas públicas asociadas al riego hacia una adaptación real al Cambio Climático.
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